A história por trás da foto Tank Man (O Rebelde Desconhecido)

A foto de um homem enfrentando uma fila de tanques de guerra na Praça da Paz Celestial, em Pequim, na China, se tornou uma das fotos mais famosas da história. A imagem, que ficou conhecida como The Tank Man ou O Rebelde Desconhecido, foi feita pelo fotógrafo Jeff Widener, da Associated Press. Naquele dia, o fotógrafo estava focalizando sua câmera em uma linha de tanques e, do nada, apareceu um homem de camisa branca e calça escura, carregando o que pareciam ser sacolas de compras. A princípio, Jeff Widener ficou irritado com o homem que entrou inesperadamente na sua composição de sua foto. Mal sabia ele que estava prestes a fazer uma das fotos mais icônicas da história.

Era 5 de junho de 1989, um dia depois que as tropas chinesas começaram a reprimir violentamente os manifestantes pró-democracia que estavam na praça há mais de um mês. Widener estava em Pequim há uma semana para cobrir os protestos e ficou ferido quando a repressão mortal começou. “Fui atingido na cabeça por uma rocha de protesto na madrugada de 4 de junho e também estava gripado”, disse Widener. “Então, eu estava muito doente e ferido quando fotografei ‘Tank Man’ da sacada do sexto andar do Beijing Hotel.”

O hotel tinha o melhor ponto de vista da praça, que agora estava sob controle militar. Um intercambista americano, Kirk Martsen, ajudou-o a entrar. Da sacada do hotel, Widener observou o homem enfrentar o tanque de chumbo, parado bem na frente dele. O tanque parou e tentou contornar o homem. O homem se moveu com o tanque, bloqueando seu caminho mais uma vez.

Em um ponto durante o impasse, o homem subiu a bordo do tanque de chumbo e parecia falar com quem estava lá dentro. “Eu estava a cerca de meia milha de distância da fileira de tanques e, portanto, não consegui ouvir muito”, disse Widener. O homem acabou sendo puxado por curiosos. Até hoje não sabemos quem ele é e o que aconteceu com ele. Mas ele continua sendo um poderoso símbolo de desafio.

A essa altura, o governo chinês estava tentando desesperadamente controlar a mensagem que se espalhava pelo mundo. Vários dias antes do início da repressão, a China fez esforços para impedir que todos os meios de comunicação transmitissem ao vivo em Pequim. “Sempre houve um grande risco de ser preso e ter o filme confiscado”, disse Widener.

Martsen, o estudante que ajudou Widener a entrar no Beijing Hotel, colocou o filme com a “Tank Man” em sua cueca e o contrabandeou para fora do hotel. As fotos logo foram transmitidas por linhas telefônicas para o resto do mundo.

Vários meios de comunicação tiraram uma foto de “Tank Man”, mas a foto de Widener foi a mais usada. Apareceu nas primeiras páginas dos jornais de todo o mundo e foi indicado naquele ano ao Prêmio Pulitzer. “Embora eu soubesse que a foto foi muito aclamada, só anos depois vi um post da AOL onde minha imagem foi nomeada uma das 10 fotos mais memoráveis ​​de todos os tempos. Essa foi a primeira vez que percebi que havia realizado algo extraordinário”, disse Widener.

Fonte: CNN