Elsa Dorfman, a mulher que fotografava sozinha com uma câmera de 200 quilos

Conhecida por seus polaroides gigantes, Elsa Dorfman era especialista em tirar retratos com uma enorme e rara câmera Polaroid 20 x 24 polegadas, que pesava 200 quilos e fazia impressões de 50 x 60 centímetros. A fotógrafa cobrava US$ 15.000 (cerca de R$ 75 mil) por apenas duas fotos.

Neste documentário, “The B-Side: Elsa Dorfman’s Portrait Photography” (O Lado B: A fotografia de retrato de Elsa Dorfman, em tradução livre), de 106 minutos, disponível na Netflix, o cineasta Errol Morris analisa a vida, a obra e o estúdio da talentosa fotógrafa após sua aposentadoria com 50 anos de fotografia. “Não gosto de tirar fotos de pessoas tristes e não gosto de tirar fotos de pessoas frustradas”, disse Elsa Dorfman. Dorfman adquiriu sua primeira câmera fotográfica em 1967, uma Mamiya, um presente do poeta Gary Snyder, e começou a vender suas fotografias por US$ 2 a US$ 5. Veja o trailer abaixo:

Em 1980, Elsa Dorfman teve a oportunidade de fotografar com a extremamente rara câmera Polaroid 20 × 24 de 200 quilos, equipamento produzido no final da década de 1970 e foram feitas apenas seis exemplares.

A Polaroid usou essas seis câmeras como ferramentas de relações públicas, emprestando algumas para fotógrafos famosos. Elsa colocou tanta pressão na empresa que depois de relutar muito finalmente concordou em alugar uma câmera para a fotógrafa.

Desde então, ela começou a fazer retratos, incluindo celebridades. Cada sessão de fotos custava aos clientes nada menos do que US$ 15.000. Com um detalhe importante: cada sessão de fotos tinha apenas duas fotos, uma inclusive feita pelo próprio cliente.

Elsa usou sozinha durante mais de 30 anos essa câmera sem a ajuda de ninguém, de nenhum assistente. Normalmente, uma câmera tão grande como a Polaroid 20 x 24 precisa de duas pessoas para operar um equipamento tão complexo.

Elsa Dorfman morreu em 30 de maio de 2020 em sua casa em Cambridge. Ela tinha 83 anos e de acordo com o marido ela sofria de insuficiência renal.

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